Les Grecs de l’Antiquité étaient beaux, croit-on. Pourquoi ne peut-on les imaginer petits, rabougris, difformes, émaciés, bedonnants, bossus, édentés, grimaçants, bigleux, blafards… tout simplement laids ?
Dans les sociétés antiques où les apparences et les attitudes sont sujettes à un examen social permanent, l’aspect de la personne est aussi important au point de vue individuel que collectif. Le physique révèle souvent le psychique : une apparence dégradée peut constituer la marque des mœurs décriées, mais elle peut aussi masquer la beauté interne. La laideur régulièrement perçue comme une altérité, de genre, d’âge, d’origine ethnique, dessine les contours de la mise à l’écart sociale et permet la stigmatisation. La vulnérabilité corporelle et l’altérité physique provoquent rarement la pitié ou la sympathie, plutôt le rire ou la peur.
C’est tout un pan de l’histoire du corps qui est ici esquissée, mais aussi des valeurs qu’il véhicule, éthiques comme sociales et religieuses, des émotions qu’il suscite, de son imagerie et de son imaginaire, de ses artifices et de ses exclusions, enfin, de son animalité. Détourner les yeux des « grands classiques » de l’art, regarder la laideur en face, c’est penser les normes, étudier toutes les strates de la société, s’ouvrir aux émotions et aux affects, aborder le corps et les identités sous un autre angle.
Éditeur : Presses universitaires de Rennes
Lieu d’édition : Rennes
Publication sur OpenEdition Books : 21 mai 2026
ISBN numérique : 979-10-413-1267-2
Collection : Histoire
Année d’édition : 2026
ISBN (Édition imprimée) : 979-10-413-0500-1
Nombre de pages : 226
Jérôme Wilgaux
PréfaceVéronique Mehl et Maria Patera
Laideurs grecques : remarques introductivesVéronique Mehl
Sur la voie d’une histoire des laideursPhilippe Borgeaud
Autour du Priape de Maurice OlenderTyphaine Haziza
Il était une fois… une « laide » devenue reineL’extraordinaire métamorphose de la mère de Démarate (Hérodote, Histoires, VI, 61-63)
Véronique Mehl
« Les formes s’effaçaient et n’étaient plus qu’un rêve » (Baudelaire)Lecture sensible de la laideur
Dimitris Paléothodoros
Laideur du corps, laideur du visage dans la céramique attique archaïque et classiqueBernard Legras
Beauté et laideur dans la paideia de l’Égypte grecque et romaineLes enseignements des chries de Diogène dans le P. Bouriant 1
Marco Vespa
Les origines (humaines) de la laideurSavoirs (zoo)techniques et pratiques d’élevage dans le monde grec classique (ive siècle av. J.-C.)
Véronique Mehl
Laideurs grecques : remarques conclusives
Friday, June 19, 2026
Laideurs grecques: Usages et représentations antiques
Sous la direction de
Véronique Mehl et Maria Patera
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