Wednesday, July 10, 2024

An archaeobotanical study at the Early Dynastic site of Helwan (Egypt): a case study of plant exploitation at ancient Memphis

Adel Moustafa Ahmed Ali
Diese Dissertation behandelt botanisches Fundmaterial aus 112 Gräbern im Bereich von Operation 4 im Friedhof von Helwan, wo die nicht-elitären Einwohner der frühen Stadt Memphis von der Naqada IIIC-Zeit bis ins frühe Alte Reich (c. 2900-2700 B.C.E.) bestattet waren. Die Arbeit liefert einen wertvollen Beitrag in Bezug auf die Nutzung von Pflanzen und andere menschliche Aktivitäten, erörtert wichtige Quellen der pflanzlichen Nahrung, die Nutzung von Holz und bestimmte Begräbnispraktiken im Bereich des frühzeitlichen Memphis. Sie wirft auch ein Licht auf das Verhältnis von Mensch und Pflanze und untersucht, in wieweit Pflanzen eine Rolle im Leben der damaligen Bevölkerung spielten. Analyse und Interpretation begründen sich auf Aschereste (von Samen, Früchten und Holz) in versiegelten Keramikgefäßen sowie botanische Materialien von anderen Bestattungskontexten wie Särgen. Die botanischen Proben wurden durch Flotation und Trockensieben vom archäologischen Sediment getrennt. Die morphologischen und anatomischen Eigenschaften dieser Überreste wurden unter Verwendung von Auflicht- und hochreflektierenden Mikroskopen untersucht. Als Resultat zeigt diese Arbeit, dass verschiedene landwirtschaftliche Techniken wie Bewässerung, Mischkulturen von Klee und Getreide oder die Ernte von Getreide knapp über der Bodenoberfläche während der frühdynastischen Zeit zur Anwendung kamen. Die hauptsächliche Pflanzennahrung der frühdynastischen Bevölkerung basierte auf Getreide wie Hordeum vulgare ssp. vulgare (6-zeilge Gerste, bespelzt) und Triticum turgidum ssp. dicoccum (Emmer) und Hülsenfrüchtlern sowie kultivierten und gesammelten Früchten. Holz und Nebenprodukte der Getreideverarbeitung waren das wichtigste Brennmaterial und Akazienholz war die Hauptholzart für Brenn- und Konstruktionsmaterial. Zudem zeigt diese Studie, dass wahrscheinlich zwei verschiedene Begräbnispraktiken im Friedhof durchgeführt wurden. Die eine beinhaltet die Deponierung von fleischigen Rinder- und Ententeilen zusammen mit reichhaltigen verbrannten Pflanzenresten in versiegelten Gefäßen, während die andere fleischarme Köpfe und Gliedmaßen von Rindern ohne Zugabe von Asche umfasst.

This doctoral thesis deals with the botanical materials retrieved from 112 tombs in the area Operation 4 at the cemetery in Helwan where the non-elite inhabitants of the early city of Memphis were buried from late Naqada IIIC untill the early Old Kingdom (c. 2900-2700 B.C.E.). It provides a valuable contribution regarding plant exploitation and human activity and aims to answer a number of questions related to funerary rites, agricultural practices, major sources of plant food, and wood exploitation in the area of Memphis during the Early Dynastic period. It also sheds light on the human-plant relationship and examines to what extent the plants played a role in the life of the population during this period. Analysis and interpretation are based on ashes (seeds, fruits, and wood) from sealed pottery vessels and botanical materials from other funerary contexts such as coffins. Botanical materials were extracted from archaeological sediment by water flotation and dry sieving. The morphological and anatomical features of the remains were examined by using dissecting and high reflected power light microscopes. As a result, the study shows that various agricultural techniques have been applied during the Early Dynastic period such as irrigation, informal intercropping of legumes with cereals and harvesting the cereals just above the soil surface. Cereals including Hordeum vulgare ssp. vulgare (six-rowed barley, hulled form) and Triticum turgidum ssp. dicoccum (emmer wheat) as well as pulses, fruit crops and wild edible fruits were the plant food for the Early Dynastic population. Wood together with cereal by-products was exploited as main fuel. Acacia wood was the main wood employed for fuel and construction. The study also reveals that two types of funerary practices were possibly conducted at the cemetery. One includes the deposition of meaty body parts of cattle and ducks in tombs together with rich burnt plant remains placed in sealed pots, while the other includes the deposition of skulls and feet of cattle without the presence of ashes.
Publikationsjahr
2023
Umfangsangabe
XIII, 367 Seiten : Illustrationen
Sprache
Englisch
Beurteiler*innen
Angela Catherine D'Andrea ,
Claire Malleson
Klassifikation
15 Geschichte > 15.19 Vor- und Frühgeschichte
AC Nummer
AC17059287
Utheses ID
68763
Studienkennzahl
UA | 792 | 309 | |

 

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